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Fondé par une poignée de copains propriétaires de jeep, ce club regroupe aujourd'hui une vingtaine de membres. Compte tenu de notre particularité géographique, 50 % de ceux-ci sont de nationalité espagnole.

Avec la Nueve - Alpédréte (Madrid) 2004

Créer un club de véhicules militaires historiques dans une région peu marquée par l'histoire de la seconde guerre mondiale était un challenge difficile. Posséder un véhicule ne suffisait pas, nous cherchions chez les postulants, en priorité une motivation et le goût de l'Histoire. En fait, au-delà du côté "collection", nous cherchons à rendre hommage à ceux qui se sont battus pour la liberté. Ce devoir de mémoire se matérialise par les manifestations auxquelles nous participons sur l'hexagone.

Durant les deux premières années, un effort financier considérable fut fait par les membres fondateurs car, sans compter nos véhicules individuels, nous n'avions aucun équipement collectif. Dans ce domaine nous avons opté pour deux achats conséquents :

Une tente militaire collective permettant de réunir les membres autour d'une table avec lors des manifestations éloignées, possibilité de couchage pour les plus courageux.

Un camion récent qui permet non seulement le transport de un à deux véhicules, mais également assistance en cas de panne. En effet, nous avons jugé qu'en fonction des destinations éloignées des manifestations, la conduite sans risque de véhicules de plus de 60 ans sur long kilométrage devenait aléatoire. Alors nous avons choisi d'investir dans un engin fiable pour garantir le succès et le confort de nos sorties. Finalement cet achat conséquent, fût amorti dès la deuxième sortie, preuves en mains les devis de transporteurs que nous avions fait faire. Il est clair que nous avons su bien acheter sans oublier les heures passées à sa remise à niveau.

Règle classique dans un club bien structuré, les nouveaux arrivants bénéficient des investissements des anciens. Conseils avisés lors de réfections mécaniques, apport des connaissances dans le choix des équipements font partie du "plus" que nous apportons aux membres.

Deux tendances règnent aujourd'hui dans le club et cela en totale cohabitation :

Le collectionneur classique de véhicule militaire qui pourra vous narrer tous les détails de son véhicule. Vous savez c'est celui qui a toujours le nez fourré dans les capots pour chasser le boulon non conforme. Il est capable de faire des milliers de kilomètres pour trouver la pièce rare.

La tendance reconstitution animée par nos amis et membres espagnols de la "Nuève", groupe de reconstitution de la 9ème compagnie du Régiment de Marche du Tchad.

Point commun entre les deux tendances, le goût d'une présentation impeccable tant au niveau du matériel, que des participants et cela, dans un climat serein de bonne camaraderie, ce qui est le plus difficile à obtenir.

Il serait opportun de bien clarifier les choses au sujet de la présentation et en particulier sur le port des uniformes et des armes.

Le port des uniformes : chez nous les choses sont claires, le port de l'uniforme qu'il soit authentique, ou en réplique est obligatoire dans les manifestations publiques encadrées par une organisation. Mais comme nous ne sommes pas des "Rambos" la tenue militaire est proscrite en public en dehors de ces évènements. Nous sommes chargés d'effectuer une prestation auprès du public et la qualité de cette prestation se juge par l'effort que nous apportons à reconstituer l'Histoire dans le moindre détail. Un exemple frappant provient aujourd'hui des dernières productions cinématographiques, regardez la qualité des détails dans les dernières réalisations comme "Band of Brothers" ou "Il faut sauver le soldat Ryan" par rapport aux productions des années 60/70.

Les armes : la loi c'est la loi, et nul n'est censé l'ignorer. Elles doivent être neutralisées en 8ème catégorie, et seul le certificat de neutralisation de St Etienne compte sur le territoire français. Soit ce sont des armes factices. Dans les deux cas aucun geste ou attitude menaçante ne sera admise devant le public.

Concernant les véhicules, nous avons effectivement une majorité de matériels US qui sont les plus faciles à trouver et dont l'entretien est relativement peu onéreux. Nous pouvons malheureusement constater une faiblesse du parc en gros véhicules, compte tenu des valeurs foncières élevées de la région et du fait que la plupart d'entres-nous résident en milieu urbain. Il est impératif de pouvoir stocker au sec nos "gros jouets".

Il faut également constater qu'après quelques années de fréquentations assidues des manifestations de véhicules militaires, il y a une certaine lassitude à s'extasier devant une jeep, un Dodge ou un GMC, même dans un état plus que parfait, il y en a trop ! Par contre petit à petit, on commence à s'intéresser à du matériel plus rare et original et peu connu du public. On peut citer particulièrement le matériel français de la seconde guerre mondiale, comme les Laffly, Latil, ou la rarissime chenillette Renault. Le matériel germanique est également fort apprécié des collectionneurs avertis. Beaucoup plus rares, beaucoup plus chers, il ne faut pas négliger le fait que certaines blessures ne sont pas refermées depuis 60 ans. C'est ainsi que selon les directives de notre Fédération, les véhicules de l'Axe ne peuvent circuler dans nos convois qu'à la condition de présenter des marquages de prise de guerre - Croix de Lorraine ou FFI.

Normandie, 15 participants, nous souhaitons rester à un effectif stable de 20 membres au maximum comme actuellement. Pourquoi se limiter ? Car au-delà c'est beaucoup plus contraignant au niveau intendance. Et puis qui dit gros club dit gros soucis pour les dirigeants avec peu de gratitudes pour le travail bénévole du bureau.

Nous sommes limités dans le stockage de véhicules lourds ou pour le matériel collectif. En effet chacun de nous disposons de garages personnels pour nos propres véhicules, mais nous sommes aujourd'hui dans l'incapacité de stocker du nouveau matériel ni d'avoir un local pour nous réunir lors de travaux de réfection. De même un de nos membres s'est séparé de son magnifique GMC, parce qu'il n'y avait pas de possibilité de le mettre à l'abri sur le secteur. Ne rêvons pas ! Nous ne pourrons résoudre ce problème de sitôt à moins qu'une bonne fée passe par chez nous !

Dernier souhait et beaucoup plus réalisable : Le club s'est vite agrandi et nous sommes aujourd'hui limités par notre camion transportant au maximum 2 véhicules, sans compter certains de nous qui transportons les Jeep sur remorques personnelles. Aujourd'hui nous effectuons une rotation des véhicules transportés à chaque manifestation. Nous pourrions envisager l'acquisition d'un poids lourd plus conséquent doublant la capacité de transport. Il y a souvent de très belles opportunités à saisir sur du matériel obsolète pour les professionnels, mais largement suffisant pour nos activités ponctuelles. A bientôt.