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Aucun doute pour les spécialistes de France-40, il s'agit
bien là d'un petit char Somua S-35, un blindé
léger d'une quinzaine de tonnes, bien protégé,
rapide dans sa catégorie et qui eut juste le temps de
donner satisfaction aux militaires français en 1940.
Mais pas qu'à eux : la Wehrmacht eut grand soin de récupérer
ensuite tous ceux qu'elle n'avait pas détruits pour les
réutiliser en feldgrau - et même en céder
quelques-uns aux italiens !
Celui-ci appartenait au 4ème Cuirassiers, et il a été
capturé : en effet, il n'est pas ici sur une des rarissimes
remorques porte-char Coder sur bandages, mais sur une large
"Tieflade-anhänger" teutonne, nettement pus
moderne que chez Coder !
Quatre essieux à grandes roues simples, directionnelles
avant et arrière - sur cette image, on voit le siège
et le volant de l'assistant qui dirigeait en plein air les quatre
roues arrière. Le berceau porteur, surbaissé
entre les roues, pouvait porter 22 tonnes - la classe des
Panzer 3 et 4 au début de la guerre - et la remorque
pesait 13,8 tonnes à vide. Le système de chargement
cependant devait se révéler assez complexe par
la plage avant, surtout lorsqu'il s'agissait d'un char en panne
ou abîmé.
Quelques 200 exemplaires furent fabriqués par différentes
usines mais jusqu'en 1943 seulement, les chars devenant alors
trop lourds . On notera que ce Somua, dont on voit ici la face
arrière - barbotin et long capot moteur - avait
quand même du avoir quelque souci avant son chargement
car son canon de 47mm, manifestement coincé, a vraiment
une drôle d'allure en tirant de travers vers l'arrière.
Quant à la photo, elle a vraiment été
prise en France : on lit, sur le bâtiment derrière,
une de ces publicité peintes sur les murs à l'époque
et vantant les "Bougies Floquet" et des pistons
de marque illisible.
A noter aussi par goût du détail pittoresque la
cale en bois qui sécurise artisanalement mais efficacement
l'immobilité de la remorque stationnée sans son
tracteur.
J.-P. Dardinier.
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